Ik ga alles even op een rijtje zetten.
Onze vakantiewoning 'Le Conte du Graal' is vanaf volgend jaar te boeken bij NOVASOL en alle nieuwe gegevens zullen op onze website en de Facebook pagina worden vermeld, met alle directe links, zodra deze informatie beschikbaar is. Buiten het seizoen om (dus buiten de exclusieve Novasol periode tussen eind april en begin oktober 2019) kunt u rechtstreeks bij ons reserveren (€ 375,- euro per week (excl. 40,- euro eindschoonmaak & beddengoed, en 0.40 cent p.p. per nacht toeristenbelasting)) of via Gites.nl.
De links zijn als volgt:
- FACEBOOK: www.facebook.com/gitelecontedugraal/
- WEBSITE GITE: www.le-conte-du-graal.com
- GITES.NL: www.gites.nl/vakantiehuizen/languedoc-roussillon/aude/belvianes-et-cavirac/le-conte-du-graal-17357
De gite heeft nu een prachtige nieuwe badkamer en dankzij Joke en Franklin van het Café Brocante Renaissance in Quillan is de gite opnieuw gestyled in de sfeer die het thema Graal en Middeleeuwen prachtig neerzet! Nogmaals duizend maal dank hiervoor! ♥
2) Excursies, gidstochten en groep tours in Katharenland en Griekenland!
We hebben gemerkt dat er vooral dit jaar weinig interesse was in Katharenland en het was dan ook een extra zwaar jaar voor ons financieel, met wel heel veel werk tegen veel te weinig inkomsten. De gite heeft zelfs in augustus en september wekenlang leeg gestaan en de groepsreizen waren vooral klein, dus hetzelfde werk voor veel minder winst. Om nu toch nog voldoende tours te kunnen draaien en ons brood te kunnen verdienen, hebben we een extra bestemming toegevoegd die heel erg bij mij past (beschavingsgeschiedenis, filosofie, de Griekse Mysteriescholen, Mythen en Sagen, etc.): Griekenland.
Om dit professioneel op te zetten moet ik daar eerst zelf heen, dus ik ga op 11 oktober een weekje naar Griekenland (vasteland) om alle voorbereidingen te doen, gegevens te verzamelen, allerlei gidsen te ontmoeten, onze reisagent ter plaatse te ontmoeten en van alles zelf uit te proberen. Ik ben namelijk een reis aan het organiseren die, als ik minstens 10 deelnemers heb, in mei 2019 plaats zal vinden; een reis die echt heel bijzonder zal zijn.
Om dit goed te kunnen doen, moet ik eerst zelf enkele oude paden lopen, om te kijken of deze niet te zwaar zijn voor de groep, en hoe ver het lopen is in de realiteit. Ik bezoek de meest interessante, oude plaatsen en zal tijdens deze week alles uitwerken wat ik denk nodig te hebben om de reis te illustreren en onvergetelijk te maken. Ook zal ik veel foto's maken en waar mogelijk wat filmpjes, om daar dan later YouTube trailers van te maken. Meer informatie over de tour in mei 2019: The Greece Experience Tour 2019
In een periode waarin het voor ons financieel lastig is om te investeren in nieuwe projecten, terwijl dit echt noodzakelijk is om door te groeien en de komende 4 jaar genoeg reizen te kunnen organiseren om van te kunnen leven, heb ik een Fundraiser aangemaakt voor donaties, die de kosten van deze onderneming hopelijk wat zullen drukken. Soms heb je gewoon een opstapje nodig en met iedere euro ben ik ontzettend blij! https://ca.gofundme.com/the-greece-project.
Vernieuwing van onze website en een nieuw (Engelstalig) blog over Katharenland!
Omdat wij nu Griekenland als bestemming hebben toegevoegd, moest natuurlijk onze website worden vernieuwd, en het resultaat van mijn werk is te zien op www.barinca.fr. Eind oktober zal er nog meer informatie over de Griekenland reizen in 2019 op de site worden geplaatst.
Omdat mijn lezers- en klantenpubliek vooral internationaal is, heb ik een informatieve Blog online gezet, inclusief enkele pagina's met achtergrondinformatie en diverse artikelen over onderwerpen die met Katharenland te maken hebben. Neem eens een kijkje op mijn nieuwe Engelstalige Blog en ontdek allerlei interessante wetenswaardigheden en nog meer informatie over onze tour mogelijkheden: https://catharcountryexperiencetours.blogspot.com/
Terugblik 2018
Met onze twee katten, inmiddels al meer dan 2 jaar oud, gaat het prima. Ze hebben de vrijheid overal te gaan en staan waar ze willen, en toch komen ze altijd weer terug. Noa (foto 1) is wat meer aan huis gekleefd dan Ravi (foto 2), en ook wat meer de jaagster van de twee, terwijl Ravi me meer aan een hond doet denken met haar gedrag. Gisteren nog kwam ze een grote mot binnen brengen, die vrijwel onbeschadigd was, en dus gewoon nog kon worden vrijgelaten. Hoe teder moet ze die hebben gevangen en gedragen, om hem vervolgens aan mij te geven als cadeautje. ♥ Noa is nog steeds een echte kroel kat, hoewel Ravi ook buien heeft. Hieronder wat foto's van onze twee meiden, respectievelijk Noa en Ravi.
In het vroege voorjaar was er een 'Vakantiebeursje' in Campagne-sur-Aude waar Peter en ik natuuuuuurlijk bij moesten zijn. We kregen een hapje en een drankje, en werden door mijn collega Stephanie door het oude centrum geleid voor een gidstocht over de Tempeliers. Hieronder een foto overzicht van de dag:
Welkomstpraatje
Hapje en drankje
Campagne sur Aude in de bloesemtijd
Detail in de kerk, Franciscus van Assisi haalt een nog levende Jezus van het kruis.
Geheime gangen uit de tijd van de Tempeliers. Nu dicht.
De gerenoveerde put
Straatbordje
Verder zijn we in het voorjaar op een vrije dag nog even naar Camon gereden, een dorpje dat beroemd is om haar rozen. Ik heb hierover een Blog post geschreven - in het Engels weliswaar - en daar staan heel veel foto's op van Camon. Het was een regenachtige dag en toch; die sfeer, en die geur! Mooi hoor!
Onze lieve vrienden uit Zweden: Johan, Lena en de kleine Emmylou van 3 zijn nog op bezoek geweest in de periode dat ook mijn zus Lenie er was, en we zijn in verband met de kleine meid naar het Dinosaurusmuseum geweest. Het blijft een schitterend museum, daar in Esperaza!
Lenie en ik maakten in het voorjaar diverse uitstapjes en namen vaak onze picknick mee en twee klapstoeltjes, want het weer zat zo mee in die weken! Dus volop genieten van het schitterende gebied! Hieronder de beste plaatjes:
De orgelpijpen (geërodeerd landschap) van Ille-sur-Têt
Ille-sur-Têt
Tautavel Prehistorisch Museum
Chateau de Termes
Canalette grotten bij Villefranche-de-Conflent
Casteil bij de Canigou berg
Voorbeeldje van hoe we picknickten tussen de middag. :)
Had Lenie meegenomen... advocaatjes! :D
En natuurlijk moest Lenie even wijn inkopen voor ze weer terug naar Nederland reed: bij de bubbels baas van de Domaine St. Jacques.
Zomer 2018
Carolus Premium Tours uit België was een bijzonder avontuur! Een flinke groep vooral oudere mensen en het weekprogramma was wat anders dan normaal. Hieronder de beste plaatjes:
De bus bij het kasteelhotel Des Ducs de Joyeuse in Couiza.
Middagje Canal du Midi.
De sluizen in Carcassonne.
Een middeleeuwse lunch in het kasteel van Villerouge-Termenes.
De treinrit met de Train Rouge van Axat naar St. Paul, met een korte stop voor foto's bij het kasteel van Puilaurens.
Verder heb ik diverse privé tours gedaan, ingehuurd als lokale gids en - soms ook - rij-instructrice, want oei oei... Ook werden Peter en ik een dag ingehuurd om een groepje door het Prehistorische Park en de Niaux grotten te trekken (foto hierboven). Top dag! :)
St. Michel de Cuxa bij Prades
Detail kloosterhof in St. Michel de Cuxa
Met Patti, een schat van een meid uit de States, waar ik hopelijk in de toekomst nog vaker mee zal werken.
Met een ander groepje in Rennes-le-Chateau, nu eens in de Oranjerie, weer eens wat anders.
En een van mijn favoriete weken van het jaar, als Cameron komt met haar groep! Hieronder weer enkele plaatjes:
Ook haar groep verbleef in het kasteel hotel en op een ochtend....
In Carcassonne
Met Eve Marie Roy, ook iemand waarmee ik zo ontzettend goed door een deur kan. Wat een getalenteerde vrouw is dat!
We waren in de Hermit's Cave waar zij met haar groepje ging zingen (ze heeft een originele sjamanendrum) en voor we het wisten brak er een onweersbui los met zeer plaatselijke hagel.... bovenop onze berg. En alleen daar. Spookyyyyyyyy.....
Plaatselijke hagel.
Dagtocht Lourdes
Op 2 augustus zijn Peter en ik 's morgens in alle vroegte vertrokken naar Lourdes, een kleine 4 uur rijden vanaf ons huis. Het was de verjaardag van mijn moeder, en ik heb er na 2 jaar nog steeds moeite mee dat mijn ouders er allebei niet meer zijn; vooral de herinneringen aan die vreselijke laatste dagen en de periode daarna kan ik maar niet verwerken. Ik weet dat soms een kleine handeling op spiritueel gebied kan helpen het verlies en verdriet te verwerken, dus Lourdes werd iets meer dan alleen maar een dagje weg.
Ik ben zelf niet katholiek, maar al is Lourdes 200% katholiek, toch heerste er een sfeer van iets dat overal boven staat; mensen uit alle hoeken van de wereld, zelfs uit het vrij atheïstische en Taoïstische Japan en China, zag ik emotioneel worden bij de aanblik op de kerk, de grot, in de kerk zelf en vooral in de beroemde Maria kapel waar iedereen een kaarsje mag branden. De menselijke en geestelijke focus van Liefde was zo krachtig, het stond hier centraal en er was dan ook zeer weinig bewaking, terwijl er toch hele mensenmassa's op afkomen. Zodra we aankwamen gingen we in de rij staan voor de grot, want hoe langer je daarmee wacht, hoe meer tijd je ermee kwijt bent.
De bron bevindt zich achter glas, en de grot is piepklein, maar het is een van de beroemdste en meest vereerde plekken ter wereld; Lourdes lijkt wel bijna een tweede Vaticaanstad. Het water is heilig, Lourdeswater kan uit speciale kranen worden getapt en souvenirwinkels verkopen dan ook gretig allerlei vormen van flesjes, van mini Maria's in blauw gewaad tot aan complete jerrycans toe. Maar ik heb er niets gekocht; ik heb er wel iets achtergelaten... In de kerk dan, weliswaar.
En dan kom je ook nog een vriend tegen in Lourdes! Die lieve Nico met zijn vriendin! :D
Heel bijzonder; de kaars die Peter's moeder van Peter's vader heeft gekregen uit Lourdes, en die op haar sterfdag brandde, is weer teruggezet in de kapel in Lourdes en aangestoken. Ik heb met het aansteken van de kaars zowel mijn eigen ouders - en dan vooral mijn moeder omdat het haar geboortedag was - en Peter's ouders bedacht. Het was een bijzonder momentje...
Het was een schitterende dag, maar we waren nog niet klaar...
Peter heft het glas op onze ouders in Lourdes tijdens de lunch.
Na de lunch reden we naar St. Lizier, een oeroud stadje met Romeinse muren en een oude abdij met een archeologisch museum. Hieronder wat foto's:
De Romeinse muur
Een gave dag die we niet zo snel zullen vergeten. ♥
Peter en ik zijn ook nog 1 dagje naar het strand geweest; 1 dagje hebben we echt even helemaal niets gedaan. Moe. Zitten. Rust.
Toch nog even een dagje in Collioure met een vriendin! Altijd heerlijk, daar!
En ik had toen net die beslissing gemaakt om er gewoon voor te gaan en Griekenland toe te voegen aan onze bestemmingen (er was veel vraag naar: 'Anneke, kun jij ook tours organiseren in Griekenland?' x 5) en dat is dus echt even in het diepe springen: toch die laatste stoel boeken in het vliegtuig, oude collega's vragen met wie ze daar samenwerken, en gewoon opzetten die hap. Deze meneer hier boven op de foto speelt altijd jazzy songs, vooral Spaans en Zuid-Amerikaans, maar nu speelde hij 'Zorba de Griek'; hij begon eraan net toen we de hoek om waren gelopen. Spookyyyyy! :O
Een heerlijke dag! ♥
Nieuwe boek!!!
Jullie weten dat ik twee thrillerboeken heb geschreven (zie www.jeannedaout.com). Ik ben nu inmiddels begonnen aan het schrijven van mijn derde en laatste boek van deze trilogie. Wel ben ik nog steeds een beetje zoekende naar verhaallijnen, al begin ik nu toch echt inspiratie te krijgen, maar het verhaal zal zich hoe dan ook afspelen in het antieke Griekenland en de tijd van de oude Mediterraanse Kelten, en dus in Occitanië en in Griekenland. Er zijn veel dingen die deze twee gebieden gemeen hebben, zeker in de oudheid, en ik ben bezig met een studie, waardoor er door het hele huis allerlei boeken liggen. Heerlijk. Ondertussen verkopen mijn eerste twee boeken nog steeds redelijk. Hieronder 'The Eye of Ra', die hier was uitverkocht, dus heb ik een doos besteld, en nu al is er een flinke hap van verkocht. Het is een heerlijk gevoel als je mensen naar je toe krijgt die zoveel plezier hebben gehad tijdens het lezen van mijn boeken, en zoveel dingetjes te weten zijn gekomen. Kijk, dan doe je het voor iets groters dan jezelf. Gaaf...
The Ultimate Cathar Experience Tour 2018
Nou, dat was een 'labour of love'; met 5 mensen op een 7-daagse excursiereis door Katharenland met alle ins en outs! :) Het werd een groot succes en dat is absoluut mede te danken aan Peter's fantastische leiderschap en de 5 schatten van mensen die de deelnemers waren. Het was een eigen reis, net zoals ik de reis in Griekenland ga doen; een schrijversreis. Ik neem een geselecteerd groepje mensen mee op een groot avontuur waar veel werkuren in zitten; alles is tot in de puntjes uitgewerkt, van de muziek in de bus tot de verhalen bij de bezienswaardigheden, van de transfers tot aan de maaltijden en iedereen werd van de eerste minuut tot de laatste verwend. Hieronder slechts enkele plaatjes, want anders word deze Blog veel te lang.
De 'Meet & Greet' met bubbels van de Blanquette de Limoux wijnboer Domaine St. Jacques!
In de Bethlehem grot boven Ornolac
Jaap Rameijer, kijk! Een joekel van een orb hier in de grot!!! Geen idee wat dit was; het was geen tegenlicht, er was verder niets. Spookyyyyyy! ;-)
In de Canalette grot bij Villefranche-de-Conflent
Een ongelofelijk lekkere lunch in Cucugnan bij de Auberge, een Brandade!
Foix, het kasteel van de graven van Foix
Bij de ingang van het kasteel van Foix; katapulten genaamd 'trebuchets' die o.a. Minerve en Montségur in puin hebben geschoten tijdens de Kruistochten tegen de Katharen. Het is gebaseerd op een Romeins model.
Zicht vanaf het kasteel van Foix
Groepsfoto op de Col de Jau. My troopers! ♥
In het kerkje van Montségur kom je niet meer zo makkelijk. Maar Peter kon de sleutel bemachtigen!
Peyrepertuse, een kasteel dat je normaliter alleen maar bezoekt op privé excursies of met mini bus, want de grote bussen kunnen niet naar de parkeerplaats. Dan moet men enkele kilometers bergopwaarts voordat de werkelijke klim pas begint.
Puivert, het troubadourskasteel. Mooi he?
Ik kan er nooit afblijven. Nog een half jaartje en dan denk ik dat ik wel weer kan gaan paardrijden. Voorzichtigjes...
Puivert, de ruïnes aan de achterkant (oudste gedeelte).
Queribus. Deze dame links heeft behoorlijk wat voor haar kiezen gehad. Haar zoon is verongelukt en ze heeft baarmoederkanker gehad en zware chemo. Toen ze het tegen alle verwachtingen in toch overleefde, heeft ze een boek geschreven met versterkende soeprecepten en bemoedigende woorden voor mensen die ook door die hel moeten. Meer info: www.heidibright.com. Respect heb ik voor haar. Enorm veel respect.
In Rennes-le-Chateau, maar dat herkende je al wel denk ik. ;-)
In Benoit, de versterkte kerktoren van de Benedictus kerk met (niet op de foto te zien) het raampje met het pentagram.
En dit was het dan voor deze keer. Een joekel van een Blog, maar dat kon ook niet anders, na meer dan een jaar! Wij gaan wederom spannende tijden tegemoet, want de avonturen zijn nog lang niet voorbij. Maar eerst focus ik me op mijn korte bezoek aan Griekenland, om zoveel mogelijk gegevens en beeldmateriaal te verzamelen voor de reis in mei 2019 en voor een reis van een Britse klant van ons voor juni 2019. Ik vind het wel spannend allemaal. Tja, we springen al 12 jaar in het diepe, de zogenaamde 'leaps of faith', maar we vieren dit jaar wel het 10 jarig jubileum van onze gite 'Le Conte du Graal' en 10 jaar Barinca Travel & Tourism, en ik ben dit jaar al 25 jaar een gecertificeerde reisagent! En dat moeten we toch vieren! En weet je wat ik nou zo leuk vind? Ik heb vorig jaar mijn vroegere werkgeefster van reisbureau Star Travel (periode 1992-1995) nog op bezoek gehad! Hieronder het bewijs van toen en nu. ♥
Gaaf he?
Lieve mensen, het zit er weer op; met goede moed gaan we er gewoon weer voor! Volle mars vooruit en God zegene de greep, zeggen ze toch? :) We gaan in ieder geval ons uiterste best weer doen. Peter en ik wensen jullie allemaal een hele mooie herfst toe en hopelijk zien we elkaar een keer; hier in Occitanië, of in Griekenland! :)
Tot de volgende keer! Heel veel liefs, warme knuffels en dikke pakkerds!
Anneke***
