Het Depp Effect

Soms vraag je je wel eens af of er geen engeltjes aan touwtjes zitten te trekken, die zich vervolgens kostelijk amuseren met zogenaamde 'toevalligheden'. Toeval bestaat niet, zegt men. Wij beginnen dat langzamerhand te geloven.

Je herinnert je misschien nog wel het verhaal van de vorige keer, toen ik constant met Johnny Depp werd geconfronteerd. Op weg naar Montségur reden we langs Puivert. Oja, daar was 'The Ninth Gate' opgenomen met Johnny Depp. In Montségur begint filmmaker Richard Stanley over 'The Ninth Gate' en hadden we het alweer over Depp. In Londen liepen er volgens de laatste mode heel veel jonge mannen rond die op Depp leken, en terwijl ik naar Sky Channel zat te kijken begon Andy, mijn gastheer, over Depp, waarna ik vanuit mijn ooghoek een reclamefilmpje op tv zag van de laatste Pirates film met.... Johnny Depp.

Na-aper ;)

Ik hattem 't eerst op... grijns...

Affijn, eenmaal thuis kreeg ik weer van een andere vriend het adres van Depp zodat ik hem mijn boek kon opsturen. Uiteraard zal ik er wel niks van horen, maar goed, het was even lachen. Een vriend van ons die financieel adviseur is voor hele rijke mensen, vertelde eergisteren dat Johnny bijna een van zijn klanten was. En heb je de nieuwe reclame van McDonald's al gezien? Ongelofelijk....

Goed. Op Facebook kwam er een leuk filmpje naar boven van een oude favoriete serie van ons, Pole to Pole met Michael Palin, ook wel bekend als een van de Pythons uit Monty Python. Michael reisde jarenlang de hele aardbol over, maakte hele leuke reisdocumentaires, en heeft zijn eigen productiemaatschappij in Londen. Ik plaatste het filmpje van Michael in Egypte op mijn Facebook wall, en vervolgens zei er iemand, "Michael Palin woont hier vlakbij!" waarna ik dus het idee kreeg om Michael aan te schrijven voor een documentaire over Katharenland. Dat was eergisteren. Vandaag kreeg ik een berichtje dat Monty Python een nieuwe video had ge-upload op YouTube. Dus ik ga kijken...


Snap je het nou? John Cleese stelt zich voor als MICHAEL PALIN!!!!!!!! Ach, we zullen het maar het "Depp Effect" noemen.... hahahaha! ;-)

Winter
Net zoals in de rest van Europa hebben we ook hier in het Franse zuiden wat sneeuw gehad, maar een centimeter of 20, 25. Maar het was wel langdurig koud en mijn arme palmpjes hebben enorm geleden. Smudge, ook wel Wilma genoemd, heeft zich er goed vanaf gemaakt en kroop lekker in de hoek tussen de woonkamer en de keuken.

Filmen in de sneeuw
Voor een nieuwe documentaire waren Richard Stanley en Karim Hussain in Rennes-le-Chateau en omgeving, en wij waren er natuurlijk weer bij. Actrice Gina Varela en Richard's vriendin Scarlett Amaris maakten ons zestal compleet. Het was hartstikke koud, maar de zon scheen en alles was zo stil en sereen!

Tegenwoordig kun je met een kleinere camera al heel wat schieten, en deze jongen was enkele duizenden dollars en heeft bijna hetzelfde effect als een grote filmcamera, maar je hoeft minder te sjouwen.

Peter kreeg het voor elkaar om even de kerk open te maken voor wat korte shots. Vrijdagmiddag belde Karim vanuit de auto op, of ze even een interview konden doen met mij voor de documentaire. Slik. Ja natuurlijk! Ik had 20 minuten om me voor te bereiden en besloot die in de badkamer door te brengen met BB creme en oogpotlood. De rest zal wel lukken. En na 45 minuten muggenziften over de belichting en een halve verbouwing van mijn werkkamer, was het dan zover. En het ging nog goed ook, met een buiging, knuffels, kussen en een applaus van Richard en Karim! Ha, leuk!

Het grappige is, ik ben niet zo goed op de hoogte wie iedereen allemaal is. Ik ken zoveel filmmakers niet. Dus toen ik zondag weer eens zat bij te kletsen op Skype met mijn familie, en ik vertelde dat ik de synergie tussen Richard en Karim zo fascinerend vond, viel mijn zus Lenie van haar stoel. "Was Karim erbij? Karim Hussain? Dat meen je niet!! Die heeft dus 'Hobo with a Shotgun' gemaakt met Rutger Hauer vorig jaar he!"

O....kay....

Nog meer documentaires
Dat er op een gegeven moment een keer een docu over deze streek wordt gemaakt waar ik in voorkom, wordt zo langzamerhand realiteit. Gisteren heb ik een Skype gesprek gehad met een hele grote jongen uit de States, die zelfs al een boel prijzen in de wacht heeft gesleept voor zijn werk, en hij wil dus met mij een documentaire maken, historisch, over de geheimen van Occitanië. Woensdag bepraat hij het met een van de hoge jongens van Discovery Channel. Als hij ja zegt, komt er deze zomer al een team onze kant op, om filmmateriaal te schieten en interviews af te nemen. Ik hoop enorm dat het lukt, maar ik hoop nog meer dat ik de docu mag presenteren. Dat lijkt me helemaal te gek!

Robin Gibb weer op podium
Enkele dagen geleden was Robin weer aan het zingen in het London Palladium, na een maandenlange strijd tegen kanker, die hij, zo het lijkt, aan het winnen is! Dat is een pak van mijn hart, want Robin is me zeer, zeer dierbaar. Hij kreeg een staande ovulatie ovatie van het publiek! Wat zal hem dat goed hebben gedaan! Ik ben kei en kei trots op hem!

Updates 'White Lie' filmproject
Mijn boek verkoopt nog steeds, hoe is het mogelijk! Inmiddels heb ik weinig aandacht voor de promotie ervan, al mijn aandacht gaat nu naar de documentaire en de film. Inmiddels heb ik een nieuwe skype vergadering gehad met RedFilm, en er zit nog steeds beweging in, want de pitch voor acteur Adrien Brody is klaar (hij zal hem wel ongeveer gaan krijgen nu) en we weten al naar welke productiemaatschappij we gaan voor de realisatie van de film. We zijn ontzettend enthousiast!! Ik kan helaas niet veel zeggen hierover, alleen maar dat ik mijn pet op eet als ze bijten! :-)

Op de website www.otto-rahn.com staat nu niet alleen een interview met mij, maar ook een extract uit mijn boek: Klik hier om het te lezen.

Ik ben nu al een heel eind met de uitwerking van de lijst met spelers en lokaties en er wordt gedacht aan een gesponsorde teaser, maar ook daarover mag ik niks zeggen. Het hele pretpakket inclusief synopsis wordt dan nog gescreend door een professional, en dan gaat het pakket richting Hollywood. Ik ben ontzettend benieuwd, maar ik weet heel goed dat het een multi-jarenplan is. Maar het is nu al leuk, met spannende contacten richting heule grote jongens!

Op dit moment is RedFilm heel erg hard aan het werk met muziekvideos, documentaires en een speelfilm, dus alles heeft een beetje vertraging door hun drukte. Ze houden me gelukkig wel heel goed op de hoogte! Hier zie je regisseur Niklas van RedFilm in actie tijdens een shoot vorig weekend:

Take 2754! Geintje! :-)

Heel veel liefs, knuffels en pakkerds en een heel fijn weekend!

***

Pokke baan

De maand januari is alweer versleten, de kop is eraf. Nog even doorbijten en dan is het alweer lente! We hebben in januari nog even geproost met onze favoriete Blanquette bubbels leverancier op de markt in Esperaza. Nee, de zon stond laag... ;P

Dagje Mirepoix
Vervolgens zijn we nog een dagje naar Mirepoix gegaan, we wilden er nog het e.e.a. regelen voor een van onze tours. We zijn dit keer op marktdag gegaan, hartstikke leuk!

Mirepoix is vooral bekend om zijn vakwerkhuizen.

Blue Apple Day
Ook zijn we op 17 januari nog even naar Rennes-le-Chateau gereden, want dat is een dag waarop veel mensen samenkomen in het bizarre dorpje, zoals je hieronder kunt zien:

Wilma
Smudge, de kat van de buren die hier altijd is, hebben we trouwens maar Wilma genoemd, hieronder de reden:

Toeval?
Een paar weken geleden kreeg ik onverwachts 75 euro van iemand. Hij had me nog iets tegoed, maar ik had daar totaal niet meer op gerekend. Een paar uur later biedt iemand mij een originele eerste druk aan van het eerste boek van Otto Rahn, "Kreuzzug gegen den Gral" uit 1933. Voor 75 euro... !! Natuurlijk heb ik dat boek direct geaccepteerd, en ben er ontzettend blij mee!!

Middagje Montségur
Ook weer voor een tour moesten we nog een keer langs Montségur, een van mijn favoriete plekjes. We kwamen tijdens de rit nog langs Puivert, het troubadourskasteel, o.a. bekend van de film "The Ninth Gate" met Johnnie Depp.

Bij Montségur zit je midden in de Sabarthes, en er was wat sneeuw gevallen.

Ik ben ook nog even langs Richard en Scarlett geweest terwijl Peter met de Auberge in gesprek was. Richard Stanley is een filmmaker en had in 2011 een korte film genaamd "Mother of Toads" gemaakt die nu in de States draait. Hij heeft hem laten zien toen we er waren. Gaaf hoor!! Richard heeft een jaar of 10 geleden een documentaire gemaakt over Otto Rahn en natuurlijk heb ik Otto's eerste druk van "Kreuzzug" meegenomen om het hem te laten zien. Hij behandelde het als een porceleinen kopje, en werd helemaal enthousiast toen hij een foto zag in het boek, die Otto destijds had genomen, en welke Richard dus nog nooit eerder had gezien.

Ik heb de foto ingescand en naar hem opgestuurd, hij was er ZO blij mee! We hadden het trouwens nog even over "The Ninth Gate" dat er waarschijnlijk ook een klein stukje in Galamus is opgenomen. Dus, Johnnie Depp is ook in Galamus geweest waarschijnlijk. Binnenkort gaat Richard weer filmopnames maken op diverse lokaties, o.a. in Afrika, maar we hopen hem en Scarlett binnenkort weer te zien.

Weekendje Londen
Hoe gaaf is het als je iemand al 15 jaar kent en hem dan uiteindelijk een keer ontmoet! Dat had ik dus met Andrew Gough, inmiddels een halve celebrity door zijn schrijf-werk en zijn rollen in de films "The Stone" en "The Curse of the Blue Moon Inn". Hij heeft een leuke penthouse in Londen en werkt voor de Rennes Group, een groepje mensen en schrijvers die het enigma van Rennes-le-Chateau en aangrenzende onderwerpen bestuderen. Enkele leden zijn schrijvers zoals Patrice Chaplin, Rob Howells, Guy Patton, etc. Ik werd uiteindelijk door Andrew uitgenodigd om ook naar de Rennes Group te komen om mijn boek White Lie te promoten, en ik mocht dan bij hem logeren. Wat lief he! Dus zo gezegd, zo gedaan. Afgelopen weekend was het zover en vloog ik sinds 14 jaar weer eens een keertje naar mijn 'beloved England', waar ik heel wat voetstapjes heb liggen. Het openbaar vervoer is nog steeds geweldig dus in korte tijd was ik bij het metro station waar Andy me zou oppikken. Ik ken hem dus al 15 jaar maar ik wist dus niet dat Andy een 2 meter lange Amerikaan was, ik kwam niet meer bij!

We hebben de hele middag en avond zitten kletsen en halverwege kwam er de tweede logee bij, Adrian Lodge, ook een schrijver maar minder bekend, hij weet wel heel veel over de schilder Nicolas Poussin. We zijn naar een sjieke club gegaan om te eten, waar ik dus niet mocht fotograferen omdat er wel eens celebrities binnenlopen. Ik zag zowat overal Johnnie Depp look-a-likes! Dat is zo'n beetje de laatste mode in Londen, die look. Ik kwam niet meer bij! Ik zei maar niks. Ik wist trouwens pas dat ik niet mocht fotograferen toen ik al had gefotografeerd...:

Zaterdag hadden we dus de Rennes Group meeting, waarop enkele schrijvers hun laatste boek presenteerden, en ook mijn boek werd goed aangeboden door Andy en alle vooruit gestuurde exemplaren waren in 10 minuten uitverkocht. Ha ja, goeie doelgroep he? Missie geslaagd dus! Er waren een paar mensen speciaal voor mij gekomen en dat is toch echt heel bijzonder hoor! Ook heb ik een aantal mensen ontmoet waar ik al een tijdje mee op facebook zit te kletsen, en dat is altijd hartstikke leuk!

Met Christine Moloney (heeft ook meegespeeld in "The Curse of the Blue Moon Inn").

Ook schrijver Tim Wallace-Murphy wilde die middag komen, maar er was van alles aan de hand met zijn trein en kwam pas laat in de middag aan. Wel lachen, het is een vriend van mij en dus belde hij die middag mij steeds op mijn mobiel op. "Er staat een trein stil, ik heb anderhalf uur vertraging." En "Er staat een stier op de rails, weer vertraging". Uiteindelijk een belletje dat ie beneden bij de Soho Club voor de deur stond. Andy en ik zijn hem gaan halen en we hebben toch nog een hele leuke avond gehad! Wat een heerlijke man is dat toch! Wijs, lief, bijzonder...

We zijn na de borrel en het diner nog even naar de Notre Dame de France met de beroemde muurschildering van Jean Cocteau gelopen. In 1960, enkele jaren voor zijn dood, heeft filmmaker Jean Cocteau, een ingewijde in bepaalde geheimen, deze muurschildering gemaakt:

Toch maar even ook op de plaat:

Zondag was uitslapen geblazen, en uitgebreid brunchen. Andy vertelde me hoe enthousiast hij was over mijn boek, en zei toen: 'waarom stuur je geen boek op naar Johnnie Depp? Hij woont o.a. in de Provence, is gek op Katharenland'. Ik viel zowat van mijn stoel, wéér die Johnnie Depp. Ik lachte een beetje, en zei maar niks...

Vervolgens hebben we afscheid genomen van Adrian Lodge en zijn Andy en Layla (zijn 20 jaar jongere vriendin, grijns) en ik naar het British Museum geweest, waar we ieder onze passies opzochten, de oude beschavingen.

Schitterend he, een Israelische koning, honderden jaren voor Christus, met een prachtig kruis om zijn nek en indrukwekkende symboliek rondom. Wat weten we eigenlijk nu nog?

Hieronder twee sfeerplaatjes, vooral de Rosetta steen vind ik heel bijzonder, niet voor de steen, maar de sfeer die de foto weergeeft. Het publiek, de belichting, en vooral het jongetje rechts...

Zondagavond werd ik getrakteerd op "The Stone". Altijd heel bijzonder om naar een film te kijken terwijl de hoofdrolspeler naast je zit. Dat had ik bij Richard Stanley ook, toen hij zijn "Mother of Toads" opzette vorige week. Hieronder Andy op zijn laptop, vanuit zijn penthouse keek je dus gewoon op Londen, vooral prachtig 's avonds! En op de gebouwen aan de overkant landde dan wel eens een helicopter weet je wel... erg mooi!

Maandag ochtend gingen Layla en ik met de bus naar de London Eye, een groot modern reuzenrad vanwaar je schitterende uitzichten hebt over de Thames. We kwamen nog langs de St. Paul's cathedral, altijd gaaf vanaf een dubbeldekker.

Hieronder wat kiekjes van en vooral vanuit de London Eye:

(Layla)

We zijn vervolgens via de Westminster Bridge en het beeld van Boudica (en een pub) terug naar Andy's penthouse gegaan.

En die middag zat ik alweer in de Gatwick Express op weg naar huis! Zo'n weekend vliegt! Het was heerlijk!

Dagelijkse sleur...
En dan kom je weer in de dagelijkse sleur, gisteren een exemplaar van mijn boek met begeleidende brief opgestuurd naar Johnnie Depp, morgen een vergadering met RedFilm, ik weet niet hoeveel mailtjes beantwoorden en nieuwe contacten leggen voor een mogelijke talkshow, en hopelijk binnenkort nieuwe opnames voor Discovery Channel hier in de buurt, dit keer als het even meezit met mij erbij. Pokke baan... ;)

Peter heeft het ontzettend druk. Hij organiseert o.a. de tours voor de groepen, maakt de reisbescheiden voor een Nederlandse Touroperator en zorgt voor de houtvoorziening van de kachel. Ik ben trots op hem, omdat hij het toch maar weer klaarspeelt! Ik ben benieuwd wat de komende maand weer voor ons in petto heeft. Zoals het nu gaat, sta ik nergens meer van versteld. Ik hou jullie op de hoogte!

Heel veel liefs, warme knuffels, dikke pakkerds!

***