Oudjarig

Er zit een lange, grijze baard aan de kin van dit voor velen bijzonder zware jaar. Wel hoor ik van diverse kanten allemaal positieve gevoelens over 2011. Laten we het hopen, want na de zware jaren van aangetrokken broekriemen en gebroken harten door het verlies van dierbaren, is er altijd rondom de jaarwisseling een stiekeme hoop op betere tijden.

Een voorzichtige opgang in de economie geeft ondanks de financiële stress aan, dat mensen voor het leven kiezen, en niet voor Scrooge. Iedere dag die je volop beleeft, is duizend maal meer waard dan een dag die wordt 'uitgezeten' met het deksel erop. En dan is er nog een regenboog-wereld van kleuren tussen zwart en wit om te ontdekken, zonder je op de uitersten daarvan te hoeven storten.

We hebben een jaar van keihard werken achter de rug. Ook zijn we de steun van mijn familie bijzonder dankbaar! Warme knuffels, dikke pakkerds!!

Snottebel
Smudge, de buurpoes, werd half december snipverkouden! Ze had er een hekel aan om een papieren zakdoekje tegen haar neus te krijgen, dus heb ik haar geleerd dit te accepteren met behulp van een kattensnoepje. Alles is beter dan een grote nies, gevolgd door een grote schoonmaak... jak!


KORT JAAROVERZICHT
Het was een jaar van bijzondere ontmoetingen, bijzondere gebeurtenissen, en bijzondere momenten. Mijn tv debuut in februari, de excursies met groep in maart, de eerste borrel met schrijfster Ankie Nolen (inmiddels lieve vriendin), de vergadering over de Marque Pays Cathare in Carcassonne voor o.m. de reiswereld, waar wij voor waren uitgenodigd, dagje weg met de VVV van de Aude (altijd heel leerzaam en leuk!), het bezoek aan Nederland in april, Lenie's vakantie bij ons, de Tour de France, en natuurlijk de geboorte van mijn achterneefje, Michael Koremans!


Er zitten toch maar mooi 4 generaties Koremans hier op de bank!

Vervolgens waren er de bijzondere dagtochten waar deuren opengingen die normaal gesloten blijven en bijzondere geografie werd bestudeerd samen met een wereldberoemde researcher... ;)


Er volgde een hele zware week in september met 5 dagtochten, een gite wisseldag en een interview allemaal achter elkaar!


Andrea uit Australië, samen op de foto in de Middeleeuwse winkel in Carcassonne!


Laura (interviewster) en Nick (cameraman) tijdens het interview o.a. over mystiek en Hermetica in september.

En niet te vergeten, onze samenwerking met diverse hotels, waaronder hotel Templière in Belvianes ons erg dierbaar is. Hieronder een van hun Siamezen in augustus...


Er werden vervolgens plannen gemaakt voor diverse groepsreizen voor 2011, onze witte Citroën C15 werd verkocht, de zijmuur van de gite werd gestuukt, we maakten enkele bijzondere uitstapjes mee, Lenie vertrok voor bijna een maand naar Nieuw-Zeeland, ons weekje Nederland in november, de organisatie voor de Kathleen McGowan en Filip Coppens tours werd opgestart, en niet te vergeten, de promotie activiteiten via diverse websites en het aanmaken van meerdere filmpjes op YouTube. Puf...

Hoe hebben onze zaken het dit jaar gedaan?

Barinca Travel & Tourism
Dromen kunnen wel eens uitkomen. Ik heb altijd wel eens op een touringcar willen zitten als gids, en dat is gelukt! Zie: "Excursief". We hopen het in de toekomst beiden nog vaak te kunnen doen! Ik ontdekte wel, dat dit mijn ding is. Ik vond het geweldig, maar de groep dus ook! Getuige de enorme tip achteraf, en het denderende applaus in de bus op mijn laatste stukje. Peter was fantastisch als "Man in Black" (hij werkte aan de technische zaken zoals lunches en zorgde ervoor dat alles vloeiend liep).

Er volgden kleine groepjes en individuele tochten door het hele jaar heen tot vorige week aan toe! En voor volgend jaar staan er dus diverse groepsreizen gepland. Er zit een prachtige opgang in, en met een beetje geluk hebben we in januari een geweldig nieuwtje!

Le Conte du Graal
In onze gite hebben we een groot deel van het jaar gasten gehad. Maar liefst 25 weken ondanks de crisis! Nu genieten de huidige gasten van hun kerstvakantie! Heel leuk om in deze periode gasten te mogen ontvangen. De gite is helemaal in kertsfeer gedompeld en ondanks de koude wind is het overwegend zonnig weer en dat is heerlijk!

Holiday Home for Dogs
De hondenopvang heeft minder goed gedraaid. We hadden 1 vaste klant, Wilfrid.


Ook Wilfrid is met de kerstvakantie hier, terwijl papa en mama in de UK zitten. Hij ligt nu achter mijn stoel, terwijl ik zit te typen.

Barinca Web Design
Dit jaar hebben we de website gemaakt voor een B&B en voor een reisbureau voor wandelvakanties in de Pyreneeën. Er zijn enkele andere sites in de maak, en zodra ze af zijn, zet ik de links in mijn Blog.

De Barinca's (onze reisinformatieboekjes)
Met onze nieuwe drukkerij zijn we bijzonder tevreden! Nog steeds geven wij ruim 10.000 reisinformatieboekjes uit via SRC Cultuurvakanties, de beste reisorganisatie op het gebied van culturele rondreizen in Nederland.

Vakantiewereld.nl, Panoccitania.com
Deze twee commerciële websites leveren amper iets op. Vakantiewereld heeft enorm geleden onder de felle kritieken op online reserveringssystemen. Deze site is echter geen online reserveringssysteem, maar een portaal, waarop heel veel informatie staat en mogelijkheden om een reis te boeken bij de touroperator zelf, dus niet bij ons. Er is daarbij ook nog zoveel concurrentie op internet, dat het niet mee valt om er een paar honderd euro op te verdienen.

PanOccitania heeft redelijk succes, veel positieve geluiden, maar promoot eigenlijk alleen onze tours en activiteiten en de streek. Maar daar is de site dan ook eigenlijk voor opgezet. Dat je via de site ook vakanties kunt boeken, is minder bekend.

We hopen dat er in 2011 een hoger aantal bezoekers en boekers zullen komen die van deze twee websites zeker gemak zullen hebben. We zullen wel weer kaarsjes branden...


Privé
Door al die activiteiten hebben we al 8 maanden lang diverse projecten niet kunnen opstarten, laat staan afwerken. Ieder jaar knapt de tuin op door steeds weer een hoek mooi te maken. Het is dan ook niet mis om 2600 m2 te hebben, dat vergt veel tijd en onderhoud. Ook onze bijzondere 11-hoekige villa heeft dringend een goeie beurt nodig. En nu staat ook ons autootje bij het carrosserie bedrijf voor een lak make-over. Er zijn kleine en grote projecten in de planning, uitgestreken over een onbepaalde tijd, want werk gaat altijd voor. Maar zo blijf je wel lekker bezig en is er altijd iets om te klussen en te verfraaien. Klaar is ook zo... klaar, nietwaar?


Mensen vragen me nog wel eens, hoe gaat het met je boek? Maar ik heb al heel lang niet meer kunnen schrijven. Ik heb er gewoonweg geen tijd voor gehad, al heb ik wel in mijn hoofd dat ik dit nog wil wijzigen en dat nog wil toevoegen... maar echt schrijven, daar kom ik helaas nog niet aan toe. Het is letterlijk een 10-jarenplan aan het worden. De historische thriller, die ik in het Engels als e-book wil uitgeven, zal enkele interessante details bevatten over de vergeten en verborgen geschiedenis van het Land van Oc.

De Feestdagen
In de tweede helft van december werd het toch nog even druk, met de bezetting van de gite, de hond Wilfrid die werd gebracht, visite, een tour, en de twee Kerstdagen, die we maar lekker thuis hebben doorgebracht met kaasfondu, zelf gebakken kokostaart, cadeau gekregen koekjes van Cadbury die wel heul erg lekker zijn, wandelen met de hond en onderuit op de bank met de kerst cd's van Blackmore's Night, Enya, Loreena McKennitt of Trijntje Oosterhuis, of met een leuke film.


Ook Willy kijkt naar de Dog Whisperer!


Willy is een unieke hond. Hij heeft gevoel voor humor, rechtvaardigheid en... hij poseert voor foto's!!

De Tour
Op 22 december hadden we een tour. Peter moest thuisblijven en er zouden 3 Amerikanen in Carcassonne op het station staan voor een dagtocht Rennes-le-Chateau en Carcassonne, dus hadden we een grote VW Touran gehuurd en Nick ingehuurd als chauffeur. Al om kwart over 7 's morgens reden we richting Carcassonne. Het beloofde een heerlijke dag te worden, waarbij ik tussendoor nog wat plaatjes heb kunnen maken (ik kan het toch niet laten):


Vanaf de kasteelmuren.


Bij de Porte d'Aude.


Binnen de twee muren (de buitenste muur werd pas in 1226 opgetrokken).


Voor de poort van Carcassonne, 5 uur 's avonds. Prachtig he?


Het Reuzenrad in Carcassonne (onderdeel van de kerstmarkt).

Wilfrid's Christmas!


Het was de nacht voor Kerstmis, en alles was stil. Alles?


Het is Kerstmis en ook Wilfrid had iets onder de boom! Iets lekkers!!


Wilfrid's Kerstboodschap is er een van Vrede en Liefde. En veel kluiven...

De wandeling
Het is altijd zo heerlijk als je de deur kunt uitlopen en zo de bossen of de bergen in kunt lopen. Vaak zonder oversteken. Hier wat plaatjes van de wandeling op Tweede Kerstdag:


De Aude vanaf de brug naar Cavirac.


Richting de Pierre Lys.


Heppestok, heppestok, heppestok!!


De Pierre Lys.


De Aude vanaf de weg naar Cavirac.


Zicht op Belvianes vanaf de weg naar Cavirac.


Vlakbij Cavirac.

Happy New Year!
En tot slot, een heerlijke voortzetting van de kerstweek, een mooie oudejaarsdag en een fantastisch, gezond, leuk en succesvol 2011 toegewenst!!!

Dit keer een sneeuwballen gevecht tussen mijn ouders, broer Piet, zus Lenie en mij. Houdt afstand want er komt een sneeuwbal aan! :) Warme knuffels, dikke pakkerds!!

Space Cake!

High allemaal! We zijn er nog steeds een beetje van in de wolken, ons avontuurtje in het Ruimtepark van Toulouse. Dit is een mini Disneyland voor iedereen die interesse heeft in de ruimtevaart en de galaxy. Vooral voor kinderen is het ontzettend leuk opgezet, maar Peter en ik hebben heel erg genoten van de prachtige 3D Imax filmvoorstelling, waardoor je echt het gevoel hebt, dat je de ruimte in bent geweest en in verre stelsels bent geweest...


Een knoeperd van een raket (Ariane) op ware grootte, poeh!! Je ziet hoe klein ik ben tegenover de raket.


Mooi om te zien hoor!


Haha, nu kan het...


A small step for man... a giant leap for mankind!


We reisden dankzij de Hubble telescoop naar de Orion belt. Kippevel!!


De Mir (Russisch ruimtestation).


In de Mir...

We mochten als professionals gratis naar binnen, en dus gingen we na de lunch gratis weer naar buiten, om naar ons volgende doel te gaan, de Kerstmarkt op het Capitool in Toulouse. Gezellig joh!!


Het Capitool. Hier zit overigens ook de VVV.


De sfeer was echt gezellig met gluhwein, veel lekkere dingen, prachtige spulletjes en een heerlijk zonnetje.






En uiteraard moet er op de boom wel een Occitaans kruis natuurlijk ;)

Drukdrukdruk
Na ons bezoek in Nederland hebben we geen moment rust gehad. We hebben de kerstboom opgetuigd, regelmatig bezoek gehad, en ik ben tussendoor nog naar de Thermen in Ax geweest met vrienden uit Esperaza! Dat was geweldig!!! Ik ben door alles heel erg oververmoeid en dan is het super als je vrienden je even in de watten leggen hoor... Karen heeft me 2 keer een full body massage gegeven en dan die middag in de Thermen, heerlijk hoor!


We moesten vervolgens veel berekeningen maken voor diverse tours voor 2011 en het e.e.a. uitzoeken, nazoeken, aflopen e.d., en op dit moment staan er maar liefst 5 groepsreizen in de planning:

- Een Wijntour genaamd "A Taste of Occitania".
- De reis met Ankie Nolen "Land der Katharen".
- De AMORC reis "Mystiek Occitanië".
- En "Sacred France" met Kathleen McGowan en Filip Coppens die 2 x wordt uitgevoerd!

De laatste (met Kathleen en Filip) zijn zeker (minimum aantal bereikt) en de andere drie staan nog in optie.

Kathleen McGowan is o.a. bekend om haar boeken Het Magdalena Mysterie en Het Jezus Mysterie. Het is natuurlijk super, dat we deze reizen mogen meehelpen organiseren!

Dan zijn er 2 websites waar we hard aan werken, een gedoneerde aan de nieuw opgerichte associatie Patrimoine St. Martin Lys, en een voor pianist David Bailey, waar enorm veel werk aan is. Hij wil namelijk een webshop voor cd's en downloads. Maar we maken vooruitgang met beiden en hopen begin volgend jaar alles zo goed als af te hebben.

Klusresultaten
De kamerdeur is gemaakt, ik heb verf uitgekozen voor de gang en de deur naar Peter's kantoortje, er is een hoop klaar in de tuin al, en we hebben bijna alles in huis om het toilet onder handen te nemen. De zolder is helemaal leeg (vooral speelgoed en restanten behang en vloerbedekking) zodat deze op een mooie dag kan worden geisoleerd, en de logeerkamer is opgeruimd. Maar met de zakelijke drukte hebben we nog geen grotere klussen kunnen aanpakken.

Decemberplanning
Over een kleine 2 weken strijken onze logeerhond Wilfrid en de gasten van de gite voor de feestdagen bij ons neer. We hebben besloten om vanaf 21 december tot en met 2 januari ons bedrijf te sluiten voor een welverdiende rust, die alleen zal worden verstoord door het honden-uitlaat-proces in moeilijke weersomstandigheden, en het ontbreken van poes Smudge, die eieren voor haar geld zal kiezen en weer een dag of 11 thuis zal gaan wonen. We hopen het rustig te houden... want 2011 wordt heftig!!

Kerstwensen!
In de kachel branden de door Peter gehakte houtblokken prachtig (net nep), en na een zwoele zonnige dag gisteren (18 graden, we hebben zelfs buiten gelunched) creëerden de lage wolken vandaag een mysterieuze sfeer, waarbij de bergen grillig werden. Het is december.

Nu de posterijen staken gaan we hier onmiddellijk over op digitaal met onze kerstwensen! Hieronder ons filmpje namens de "Rennes Gang", onze vrienden Lorrie en Eugene van Lorries Angels, Henry Lincoln et nous, naturellement! :) Lorrie, Eugene en Henry hebben weer behoorlijk gelachen om deze kerstversie van ons!

Klik op het filmpje om het af te kijken.


Wij wensen iedereen een heerlijke kerst toe, en een prachtig 2011!!


Heeeeeeeeeeeeel veel liefs, warme knuffels en dikke pakkerds!!!

Weer terug!

We zijn weer terug van weggeweest. Het weerzien met de familie & vrienden was wel weer veel te kort, maar we hebben er prachtige foto's en herinneringen aan overgehouden die we kunnen koesteren. We hebben de week weer behoorlijk overbelast, maar we zijn tevreden met wat we hebben kunnen doen. Peter is zelfs nog even een dagje heen en weer naar Groningen gereden voor zakelijke ontmoetingen! En na een kilometertje of 4000 te hebben gereden, zijn we weer in ons honk in Belvianes.

We begonnen onze reis op zondag 14 november, en de eerste 6 uur verliepen voorspoedig. Na een paar uur rijden was er een prachtig ochtendgloren...


Daarna veranderde het landschap van de Lot en de Dordogne in pastelkleuren toen de zon zich met de mist mengde. Het was een prima eerste deel van de lange autorit. Maar helaas, bij Parijs schoten we een lange file in, en ook bij Lille was er file. Op de grens met België begon het te hozen, en op de grens met Nederland was er wederom een file door grenscontrole. We kwamen na 15 uur rijden pas op onze honk in Liempde aan, helemaal op. We hebben dan ook besloten dit niet meer met de auto te doen.

We hebben maandag wat boodschapjes gedaan in het leuke St. Oedenrode, en genoten van het boerenland met de prachtige oude boerderijen onderweg. We zagen zelfs een ooievaar en een witte reiger, spechten, ganzen, en uiteraard de Lakenvelder koeien van onze gastheer en gastvrouw van De Hopbel, Dick en Marina.

Dinsdagochtend vertrok Peter al vroeg richting Groningen. Ik bleef achter want om half 9 stond Lenie voor de deur. Lenie en ik zouden namelijk vandaag naar Dordrecht gaan om onze ouders te bezoeken. Het was keigezellig. We hadden tompoezen van de warme bakker, meegebracht door vriendin/schoonmaakster Annemieke. Ook trokken we een fles Blanquette open, die pa nog had liggen. Het was echt een feestje!


Lenie liet haar schitterende foto's zien die ze in Nieuw Zeeland had genomen, met prachtige kustlijnen, een watertuin en dolfijnen! En pa draaide een oud, recentelijk op de kop getikt filmpje uit 1939 waar zijn ouders en zus nog op staan! Dat was heel bijzonder! Bewegende beelden uit die tijd zijn schaars, en dit was echt uniek om te zien.

Woensdag moesten we door grote vermoeidheid even wat plannen wijzigen, dus namen we die dag even rust. Op donderdag reden Peter en ik samen nog naar Dordrecht. We zijn 's middags nog even met zijn allen naar de kerstshow geweest van tuincentrum Pap, hartstikke leuk natuurlijk! Het was veel te kort, maar we hebben heel erg genoten.


Ondertussen waren onze lieve vrienden Joop en Annemarie die donderdagmiddag naar de Hopbel gereden, en toen wij om 6 uur daar aankwamen rook het naar lekker eten en was het zo gezellig! Het was een heerlijk weerzien natuurlijk, en omdat we 2 slaapkamers hadden, konden ze ook blijven slapen!


De volgende ochtend vertrok Peter naar zijn zus Mieke, terwijl Joop, Annemarie en ik van een lekker ontbijtje genoten en een wandelingetje maakten door het mooie landschap. Ze reden rond twee uur weer naar Den Haag terug. Die middag heb ik lekker verse soep gemaakt zodat Peter lekker kon aanschuiven toen hij terug kwam van zijn zus.

Op zaterdag reden we al vroeg naar Nieuwegein, voor een heerlijk weerzien met mijn broer en schoonzus en hun kinderen. Mijn zus Lenie kwam ook, en ik kon dan eindelijk de kleine Mike in mijn armen houden!


Deze kleine heeft een oud zieltje. Ik heb het gevoel dat hij belangrijke dingen gaat doen in zijn leven. Maar vandaag had hij last van buikkrampjes, de arme schat...


Van links naar rechts, mijn broer Piet, schoonzus Sjoukje en hun jongste zoon Jeroen met zoontje Mike.

Ik wil ook bijzonder graag van deze gelegenheid gebruik maken om mijn familie even in het zonnetje te zetten. De liefde, warmte en ongelofelijke steun die ze ons altijd geven, maakt me trots en dankbaar dat ik zo'n familie heb. Iedereen staat altijd klaar, en je komt altijd in een warm bad bij een weerzien. Duizend maal dank voor alles, ik hou heel veel van jullie!!

Op de terugweg reden we voor de verandering langs St. Cirque Lapopie, een dorp met een grote kerk dat in een schitterend gebied ligt.








Een prachtig gebied, de Lot!

Het zit er weer op, en het was me een weekje wel. We zijn nu weer volop aan de gang, alles opruimen, wasjes draaien, mailtjes beantwoorden, reizen voor 2011 voorbereiden, websites afmaken... affijn, back to work dus! Ach ja, en Smudge ligt weer voor mijn toetsenbord te spinnen... zolang ze maar van het toetsenbord afbhhfggv52fh hdhdhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ijft... zei ik...

;)-

Warme knuffels, dikke pakkerds!!!