Happy Pasen!

Tjongejongejonge wat een sprongen hebben wij de laatste paar weken gemaakt! Opnieuw moesten we enkele zaken regelen voor de groepsreizen en kwamen zo in Rennes-les-Bains, Mas-Cabardès, Lastours, Chateau Pennautier en Chateau Lalande, wederom Montsegur voor onroerend goed bemiddelling, en in Belesta, waar we door de eigenaar een korte tour door het kasteel kregen. Hieronder enkele foto's.


Schilderklas in Rennes-les-Bains.


Mas-Cabardès in de Montagne Noire. We woonden hier vlakbij tussen 2000 en 2005 (half-half met Nederland).


Vakwerkhuis in Mas.


Hele leuke Madonna en kind met uitdrukkingen op het gezicht. Trotse moeder, blij kindje. Je ziet wel meer bijzondere beelden hier in de streek. Niet dat standaard strakke maar meer speels en echt.


Even praten met de mevrouw van de Belvedère bij de kastelen van Lastours (achtergrond) was erg vruchtbaar.


Hier in Le Puits du Tresor kookt een chef met een Michelin ster. Na een uitprobeerseltje boekten we hier 3 groepen. Top prijsafspraak gemaakt dankzij Peter! Ik denk dat het de eerste keer is, dat ik een 1-ster Michelinkok twee zoenen heb gegeven!

Een paar dagen geleden bezochten we op verzoek van Kathleen McGowan een huis in Montségur dat te koop staat. We hebben een hele reeks foto's gemaakt om haar afgelopen weekend te laten zien. Na het bezoek was het tijd voor een ontbijtje in de tuin van een restaurantje, en ja hoor, de zon schijnt weer! Heerlijk!




Bezoek aan het kasteel in Belesta.


De eigenaar leidde ons rond, hij heeft het grotendeels gerestaureerd en ingericht, echt heel erg mooi!! We hopen hem dit jaar wat bezoekers te kunnen bezorgen.


Zijn Dobermann, die toen we aankwamen luid blaffend op ons afrende. Maar ik begroette het dier hartelijk en alles was direct koek en ei. Hij viel zelfs in slaap! :D


Tenslotte even praten met het wijnkasteel Chateau Pennautier, waar we de tuinen in mochten. Binnenkort hebben we ook hier een rondleiding, zodat we dit in de dagtocht Carcassonne kunnen aanbieden als afsluiter van de dag met wijnproeverij voor een individuele tour of toekomstige groepsreizen.

Swallow...
Ondertussen heb ik via Facebook aan een wedstrijdje meegedaan, wie de eerste zwaluw zag. De prijs: Jaffa-cakes. En wie won er per ongeluk?


En lekker hoor!!

Onze boompioen. Hij bloeide kort maar prachtig!




Paaszondag
Gisteren was eerste Paasdag en voor ons een heerlijke dag! We reden met Kathleen McGowan en Filip Coppens mee naar Montsègur om hen samen met de eigenaars het huis te laten zien, dat we voor hen hebben gevonden. De eigenaars stonden al op ons te wachten met een knapperend haardvuurtje (het was even kouder geworden hier na een heftige regebui vrijdag en zaterdag) en lekkere kaneel cakejes en koffie en thee. Ze waren enorm onder de indruk van het huis en het is dan ook op hun lijf geschreven.

Daarna reden we naar Rennes-le-Chateau waar we de middag doorbrachten om hun tours goed door te nemen en bij te praten. Het was ontzettend gezellig!!


In de lage zon van de prachtige middag in de Jardin de Marie in Rennes-le-Chateau.


Filip en Kathleen met Lorrie en Eugene (Engelenheiligdom, hopelijk binnenkort weer geopend!). En dan gaan ook onze petebeeldjes weer naar "huis". Het zal wel even kaal zijn hier in de tuin zonder de beelden, maar de eerste de beste beeldenboer die in de uitverkoop gaat krijgt mijn opgespaarde tips! :)

Boekplannen
Het gaan spannende tijden worden! Met 5 personen spitten we nu mijn boek door op fouten en verhaallijn, waarna de gecorrigeerde versie weer naar de drukkerij gaat voor 1 proefexemplaar. Als die helemaal in orde is, worden er 500 besteld en zal het boek in augustus in de verkoop gaan. Peter maakt de e-book versies klaar voor Amazon en Barns & Noble. Via hen kan ook een hardcopy worden besteld (ze hebben een eigen pod-systeem). Deze zomer gaan de sites online en begin ik mijn virtuele book tour. Ik hou de spanning erin, en de kaft nog even geheim ;).

De nieuwe gasten in onze gite waren gisteren ook nog even op de borrel, wat een heerlijke mensen weer! Ze hebben komende vrijdag een dagtocht geboekt! Hartstikke leuk!

Een heerlijke Paasmaandag toegewenst en tot de volgende keer!
Warme knuffels, dikke pakkerds!

***

Kwijlebabbel

Ongelofelijk hoeveel je kunt beleven in een kort bestek tijd. Mijn boek is af, 320 pagina's in grote paperback, en ik heb eergisteren een nieuw design gemaakt voor de kaft. We gaan het boek zelf uitgeven en zijn dus enorm in de wereld van self-publishing gedoken. Hij komt op 1 september uit, zowel als e-book bij enkele grote jongens zoals Amazon, en als hard copy.

Nu ligt de "editor's version" bij de drukkerij, en hopelijk hebben we de bestelde exemplaren voor Pasen nog in huis. Die gaan dan naar enkele experts om te worden proefgelezen. Op de Engelse taal, de continuïteit, verhaallijn, historische juistheid, etc. Ik kan dan zelf ook nog hier en daar wat aanpassen, mocht ik dat willen. De uiteindelijke versie wordt dan deze zomer gedrukt en de teaser gaat dan ook online (twee websites voor voorverkoop en promotie). Spannend hoor!

Uithuizig
Voor de busreizen moeten we overal de groepsbezoeken (voor de bezienswaardigheden en de restaurants voor de lunches) gaan aankondigen, zodat we worden verwacht. In deze periode zijn we dus veel uithuizig, om "verplicht" al die sites af te rijden en goede afspraken te maken. Een echte straf. Rotbaan...

Het inmiddels beroemde pecan broodje van de bakker in Couiza, kwijl. Op de achtergrond Chateau d'Arques.

Return to Montségur
Op 5 april zijn we terug geweest naar Montségur, dit keer met schrijfster Ankie Nolen erbij. Het was een stralende dag en we genoten van de rust. Normaal is het snel hierheen, snel daarheen, afspraken maken, weer naar huis. Dit keer hadden we de tijd genomen om eens lekker relaxed door en rond het dorp te lopen.


De prachtige Pic de Barthelemy, gezien vanaf de camping in Montségur.


Naar de andere kant toe genomen, Montségur zelf, hoog op de pog.


Het warme weer doet de sneeuw op de Pyreneeën hard smelten. Maar dan heb je ook prachtige watervallen waar normaal dunne stroompjes zijn.


Ankie Nolen met haar prachtige reisgids door Katharenland, een Kathaarse Bonne Dame, en moi... Montségur.

En 's middags bezochten we met Anne Mie van de VVV Marius nog een keer, waarna we richting het veldje vertrokken, dat Otto Rahn in 1931 wilde kopen. Ik snap het volkomen hoor, waarom Otto dit stukje grond dolgraag wilde hebben...




Nog steeds mijn grootste hobbie denk ik, plaatjes schieten... :)

Een heerlijke plek trouwens, hierboven! Peter had zijn verrekijker meegenomen en kon de adelaars die rond de rots vlogen prachtig zien.


We dronken nog wat bij Aimée Couquet op het terrasje, waar we nog wat doorkletsten over Onzen Otto. Na 80 jaar houd deze Graalzoeker en rolmodel voor Indiana Jones uit het Duitse vooroorlogse Hessen ons nog steeds bezig. De volgende stap wordt Ussat en de grotten van Ornolac en Vic de Sos, waar ik persoonlijk enorm naar uitkijk. Hier bracht Otto vele gelukkige maanden door en ook hier liet hij sporen achter...

We eindigden in de Templière in Belvianes, een heerlijke melige avond!


Hoog zomer
Vorige week was het hoog zomer in Occitanië. De temperaturen liepen op tot soms over de dertig graden! Dus wilden we ons opblaasbadje neer gaan zetten. Maar toen het eenmaal recht lag, en we er water in wilden gaan doen, bleek er een lek in de ringband te zitten! Ai!


We hebben eerst geprobeerd het lek te vinden en iets wat er op leek hebben we zelfs geplakt, maar het mocht niet baten. Weer liep de band leeg. Maar, ik was niet voor 1 gat te vangen! Vrijdag was het flink heet, en ik ben in de 20 centimeter water gaan zitten met een glaasje Muscat Royal, weekend vieren! Heerlijk!

Uiteraard moeten we dus een nieuwe gaan kopen. En die badjes komen pas begin mei binnen. Maar inmiddels is het alweer afgekoeld tot jas aan / jas uit temperaturen. Alhoewel we dus nu net buiten in de zon hebben gegeten, zweet... die zon is heet!

Kwijlebabbel
Zaterdag en zondag hadden we een logeerhond. Jasper heette hij.

We hadden direct een band, ik heb iets met beesten...

Spelen met de buurhonden!

Even een straatje om is hier toch altijd wel schitterend...

Jasper is een echte jachthond, hij werd knettergek van de konijnen in onze tuin, en heeft ook die arme Smudge twee keer achterna gezeten. Maar hij was wel lief, en slim. Binnen een half uur had hij van nooit geen pootje geven een high five geleerd! Wel was het een ontzettende kwijlebabbel, waardoor ik de woonkamer helemaal moest poetsen toen hij weer weg was. We hebben hiermee ook weer voorlopig onze Holiday Home for Dogs gesloten en weten nog niet of we dit deze komende winter weer gaan heropenen.

Moeten moeten
Gisteren "moesten" we dus naar Minerve, dat heel gek niet in de Minervois ligt maar in de Herault. We kennen het durp goed, maar dit keer moesten we wat zaken regelen. Maar een rondje door het prachtige Katharendorp mag je natuurlijk niet missen, want het is niet alleen oeroud, het ligt ook nog eens temidden van een indrukwekkende kloof!


Moi...


Peter...


Oud...


Kloof...


Het oude pad van Minerve naar St. Pons ging door de kloof en over deze brug. Pittoresk he?


De Gorge bij Minerve. Kwijl...


De beroemde duif van het monument in Minerve ter herinnering aan de 180 katharen die hier op de brandstapel werden gegooid in 1209. De duif komt trouwens ook voor op mijn familiezegel (14de eeuw):


Op dit moment is er een nieuwe Franse vriend van ons onderzoek aan het doen naar dit familiezegel/wapen, en naar de oude Franse naam die vooraf ging aan Koremans/Cooreman. Hij zag direct dat het uit deze streek kwam en was enorm onder de indruk. Misschien ben ik daarom zo "thuis" hier...

Ter afsluiting moesten we even het sleuteladres van een kerkje in Aigne vinden, dat niet open is voor het publiek. Steeds meer kerkjes zijn gesloten en dan moet je dus als touroperator wel zorgen dat je de sleuteladressen hebt, als je een groepje de kerk wilt laten zien. In dit geval 3 groepen. Gelukkig hadden we direct beet en hebben we ook meteen even binnen gekeken. Het kerkje is beroemd om zijn nogal heftige layline.


Ook denk ik dat er vroeger een commanderij heeft gezeten van de Tempeliers, omdat de hele lay-out rondom de kerk sterk lijkt op de vele andere plaatsen waar zo'n commanderij is geweest.




La douce France...

Aan het einde van de middag waren we weer in Belvianes, waarna we vrijwel direct weer doorreden naar Ankie voor een keigezellige avond met veel heerlijkheden. Anneke uit Lapradelle was er ook en we hebben het heel gezellig gehad! Dankjewel Ankie!

Vandaag is het weer wassen, poetsen, tuinieren, kantoorwerk, afspraken maken, en morgen gaan we wéér eten bij vrienden, dit keer in Esperaza, waarna we doorrijden naar Limoux voor wat boodschapjes. Een Muscat Royal voor 1.90 kun je niet laten liggen natuurlijk... veul te lekker! Kwijl...

Last but not least wensen Peter en ik en een hele boel anderen mijn moeder heel veel sterkte en succes toe met het revalideren in Rotterdam! We denken altijd aan je hoor!! Dikke kus!

Tot de volgende keer maar weer! Wie weet wat we de komende maand weer gaan beleven! Warme knuffels en dikke pakkerds vanuit het prachtige Occitanië!

***